《趣读汉字》
邻，相接连也（教化篇）
小篆“邻”
邻居的“邻”，原本写作“鄰”，从邑粦声。“邑”表示行政区域，凡从“邑”者，其义大都与区域或组织有关。许慎曰：“五家为邻。”这是指周朝地方基层组织的户口单位。《周礼·地官·遂人》云：“五家为邻，五邻为里。”这就产生了“邻里”一词。
其实，“邻”的本义当为“连”，《释名》曰：“邻，连也。相接连也。”由于居所相连接，故，邻里间低头不见抬头见，于是，《小尔雅》释“邻”为“近也”；《广韵》释“邻”为“亲也”。《书·蔡仲之命》有言：“睦乃四邻。又，左右辅弼亦曰邻。”四邻和睦相处，这是何等的友善。古人甚至把“左宰右相”密切配合也形容为“邻”。故，段玉裁指出，“（邻）引伸为亲密之称。”
人们常说：“远亲不如近邻”。为什么“近邻”胜过“远亲”？并非“远亲”不亲，而是不近，一有急事，远不及近邻援手之快；更何况邻居彼此常在一起，交往甚密，怎不你关照我，我帮助你，投桃报李，互利互惠。正如《左传·襄公二十九年》所言：“邻于善，民之望也。”由于有这层意思，以“邻”组词如“邻好”（睦邻友好）；“邻和”（邻国与邻国相和好），都是得益于邻近而又友好相处之故。
有一则《三尺巷》的故事（又称《六尺巷》），说的是北宋宰相王安石的家乡亲人，在建房时与邻家为了一尺半的房基发生争执，家人写信给王安石，想借宰相的权威迫使对方退让。王安石不愧是大家风范，他回以七言诗一首，云“千里捎书仅为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人读后惭愧万分，即将墙基让出一尺半。邻家得知后，也让出了一尺半，原先的“三尺巷”就成了六尺宽的巷子。（笔者注：“三尺巷”佳话有五六个版本，本文仅选其一，其他略过。）
可是，有个成语叫“以邻为壑”，语出《孟子·告子下》：“禹以四海为壑，今吾子以邻国为壑。”意思是把邻国当作排泄洪水的大坑，后来拿它比喻把困难或灾害转嫁给别人。
唉，做事做到“以邻为壑”的地步，邻里之间哪里还有半点“亲密”之喻呀！
附：打油诗《读“让”》
《礼·曲礼》：“君子恭敬撙节退让以明礼。”《字汇》：“先人后己谓之让。”笔者以为，邻里之间当以礼让为先。
心堵源于一堵墙，造房欲进尺半长。
相公回复诗四行，家人读信愧难当。
近邻本应互谦让，各退一步又何妨。
三尺巷成六尺弄，千古佳话万古扬。
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