〖趣说汉字(续)〗
“勺”,舀浆之器也
“勺”这个字看似简单,解说却不易。
《说文》曰:“勺,挹取也。象形,中有实,与包同意。” 笔者以为这个解释表述不当,斗胆改作:“勺,枓也。象形。一曰挹取也。中有实,与包同意。之若切。”
我之所以这样表述,依据有三:
(1)《周礼·冬官考工记》云:“(勺)梓人为饮器。”《玉篇》云:“(勺)亦作‘杓’。”这表明,“勺”是名词,本义是指古代的舀酒器,泛指舀取浆液的器具,即“勺子”。此一义当读作sháo。
(2) “勺”是象形字,“外象其哆口、有柄之形。中‘一’象有所盛也。‘与包同意’,谓包象人怀子,勺象器盛酒浆,其意一也。”(段玉裁语)又,《辞海》释“杓”:“舀东西的器具,略作半圆形,有柄。”(笔者注:“哆口”,大张着嘴巴。)
(3)“勺”之用为“挹取也”,此乃动词,表示把液体盛出来这个动作,与“酌”同意。此一义当读作zhuó。
其实,清代的“乾嘉学派”对许慎释“勺”多有疑异。王筠《说文释例》如是说:“音酌者,挹取也。音芍者,引《考工》勺一升。按《说文》盖本兼两义而以枓也为正义,既云象形,器用乃有形。”
“勺”是个多义字,除表示“勺子”这一器物、表示“挹取”这一动作外,它还是古代一种舞蹈的名称。《礼记·內则》曰:“十有三年,学乐、诵诗、舞勺。成童舞像,学射御。”它还是古代容量单位名。《孙子算经》云:“十撮为一抄,十抄为一勺,十勺为一合。”直至现在,我国市制容量还称一升的百分之一为“一勺”。
文末,尚有二点说明:(1)“勺”字,原本从“一”不从“丶”;(2)许慎解释“勺”字时,还有“凡勺之属皆从勺”之语,这就是说,在《说文》中,“勺”是540个部首之一。
《说文解字·勺部》有什么字?请读下一篇拙文《“与”和“與”》。
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