〖 汉字杂谈 〗
《辞海》释“汉字”有瑕疵
“汉字”是什么？《现代汉语词典》的解释是：“记录汉语的文字。除极个别的例外，都是一个汉字代表一个音节。”《现代汉语规范词典》的解释是：“记录汉语的文字，是世界上最古老的文字之一。一般一个汉字代表一个音节。”
有人觉得以上的解释过于简单，《辞海》的編者就是这样认为的。那么，《辞海》是怎样解释“汉字”的呢？请看：“（汉字是）记录汉语的文字。世界上最古老的文字之一，已有六千年左右的历史。现存最古可识的是三千多年前殷商的甲骨文和稍后的金文。现用汉字是从甲骨文、金文演变而来的。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到表声。一个字一个音节，绝大多数是形声字。现代汉字已实现部分简化。收在《康熙字典》里的汉字有四万多，收在《汉语大字典》里的有五万六千左右，通用的大约有五千到八千。在中国悠久的文化历史中积有大量的汉文典籍。是中国各民族和国际社会通用的正式文字之一。”
《辞海》的解释，详则详也；但，“现用汉字……在形体上逐渐由……复杂变为简单”之说，过于绝对，值得商榷。
我以为，汉字从造字之初至今，在形体上并不是所有的都是由“复杂变为简单”的。有的和原先一样，有的是古简今繁，有的是“简-繁-简”……。譬如“人”字，以及从属于“人部”的“仁”、“休”等等，即使笔画形状由圆变直，而字的组成构件始终没有增减；又譬如，“然”字由“火”、“犬”、“肉”三部分组成，本来就具有用火烧的意思。后来出了个累增字“燃”，一直用到今天。它也表示“烧”之义，这不是比过去复杂了吗；再譬如，古文“仧”，往后成了“長”，现在写作“长”。其实，现在的“长”就是最早的“仧”。
诚然，现在相当多的汉字形体比过去简单了，单单以部首简化的那部分为例，就已有不下一千五百个。不过，如果说成一概由“复杂变为简单”，显然不是事实。以上拙见，不知《辞海》編辑诸公以为如何？
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