“奔”，大步流星貌
有相当一部分汉字楷化之后，会产生这样的尴尬：不知其造字之法；无法标出其读音；难辨其当属何部；莫名其所寓何义。“奔”可算得上是典型一例。
“奔”原本是个动词，《一切经音义》云：“奔，疾走也。”楷体写作上“大”下“卉”。古文“大”亦“人”；而“卉”乃众艸之意。“大”和“卉”组合成“奔”，读不出声，会不出意，与“走”何涉？
其实，从金文“奔”的字形看，它上面的“大”像挥动双手迈开双脚的人，下面从三个“止”（趾），属会意字，瞬间只见一串脚印，足以说明行走得何等快捷！
可是，“奔”到小篆，字形一变，成了上面“夭”下面“卉”（《古籀补》曰：“小篆变止为屮自此始”）。许慎曰：“奔，走也。从夭，賁省声。与走同意，俱从夭。”为什么从“夭”？“夭”的意思是表示人体之屈伸。徐锴云：“卉非声，疑奔走于艸卉。”人干吗尽在“艸卉”之中奔走呢？这样的解释太难理解。于是，段玉裁把“奔”解释为“大路上急走”，他说：“（奔）走也。走者，趋也。释宫曰：室中谓之时，堂上谓之行，堂下谓之步，门外谓之趋，中庭谓之走，大路谓之奔。此析言之耳，浑言之则奔、走、趋不別也。引申之，凡赴急曰奔；凡出亡曰奔。”（笔者注：引申义则“奔”为形容词。）
综上所述，“奔”字从金文的上“大”下三“止”，一变为小篆的上“夭”下“卉”，再一变为楷书的上“大”下“卉”，书写起来确实是方便了不少，但是这样一来，它也就与原先所要表现的“形、声、义”相去甚远了。
如果仅仅把金文“奔”理解成“人疾走之瞬间留下一串脚印”，笔者觉得还远远不够到位。有个成语叫“大步流星”，拿流星来形容步子又大，行走又快。凡看到过流星雨的，无不为众多流星在一瞬间朝同一方向疾驰的壮观之状而惊叹。你若能想起此情此景，请再来看这个“奔”字，它上面部分就像个箭头，下面三个“十”就像闪闪发光的众多流星，它们朝着同一个方向飞驰而去——如此之“奔”，才能充分体现出迅捷之意呀！
故，余一释曰：“奔，大步流星之貌也。”
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