《趣读汉字》
“美”是大羊吗？（讹误篇）
甲骨文“美” 
金文“美” 
小篆“美” 
甲骨文“每”
在没有见到甲骨文“美”字之前，文字学家都是按金文、小篆的“上‘羊’下‘大’”进行解说的。
《说文》曰：“美，甘也。从羊从大。羊在六畜主给膳也。美与善同意。”徐铉注：“羊大则美。”段玉裁云：“五味之美皆曰甘。引伸之凡好皆谓之美。从羊大。羊大则肥美。羊在六畜主给膳也。《周礼》：膳用六牲。始养之曰六畜，将用之曰六牲，马牛羊豕犬鸡也。”这就是说，“美”是个会意字，它的本义是指肥羊味美；“美”的造字方法与“善”相同，上部都是“羊”。
然而，自从看到甲骨文的“美”字，则许慎等前人的“从羊从大”“羊大则美”之说也就站不住脚了。当代语言文字学家周法高（1915-1994） ，在他主编的《金文诂林》中说：“以毛羽饰加于女首为‘每’，加于男首则为‘美’。下从大为人，上亦毛羽饰也；（段玉裁等）皆谓羊大则肥美，其实羊羔尤美；《周礼·膳夫》膳用六牲，亦无羊为主膳之说；但未见羊生四角，上下排列如此状也。”这就是说，“美”字的写法是人头上（“大”是正视之“人”）有靓丽的羽毛之类的饰物，它所表达的意思不是味道肥美，而是形容人的容貌“美丽”“好看”“漂亮”……
《诗·鄘风·桑中》：“美孟姜也”；《庄子·齐物论》：“毛嫱丽姬，人之所美也”。孟姜、毛嫱她们可都是有着“沉鱼落雁”之容、“闭月羞花”之貌的绝代美女呀。
不久前，甲骨文字的原发地河南安阳，将甲骨文“美”字作为试题，放进五年级语文试卷，要求考生在A、B、C、D四个选项中，找出“‘美’字最初的含义”（见下图）。笔者以为，甲骨文进课堂，有利于“真语文”教学，值得提倡。故，咱们给安阳试卷点赞！
（本文图片系文友高金平先生提供）
评论