《趣读汉字》
鮮·鱻·尟·尠(体异字)
小篆“鮮”小篆“鱻” 小篆“尟”
“鲜”有二读:一读xiān,味道鲜美的“鲜”;二读xiǎn,屡见不鲜的“鲜”。
读第一声的“鲜”,它的本义是一种鱼的名字。许慎曰:“鲜,鱼名,出貉国。”
《周礼·职方氏》有“七闽九貉”之语。“闽”在东南方,“貉”在东北方,都是少数民族建立的国家。“貉”本是一种以鱼类为主食的动物。由此可知,貉国之民像貉那样喜欢吃鱼。据说,吃生鱼片的习俗源于貉这个民族。
老子《道德经》曰:“治大国如烹小鲜。”这里的“小鲜”,指的是小鱼。鱼名的“鲜”,有许多引申义:由吃生鱼而产生“新鲜”之义;因生鱼需要洗干净后才能吃,则“鲜”可作“洁”解;《易·说卦》有“为蕃鲜”之言,其中的“鲜”作“明”解;《左传·襄公三十年》云:“唯君用鲜。”此处泛指鸟兽等野味;凡是新杀的鱼、鸟、兽等,食之味美,于是又有了“鲜味”之义……
“鲜味”的“鲜”,古文写作“鱻”。许慎曰:“鱻,新鱼精(鲭)也。从三鱼。” 段玉裁云:“凡鲜明、新鲜字皆当作鱻。”“三鱼”者,众鱼也,多鱼烹煮,其味则鱻。爱吃火锅的朋友都有体会,如果多用几条鲫鱼做汤底,火锅的味道更加鲜美。
人们通常以为:鱼和羊一起烧煮,味道一定特别鲜。所以,段玉裁说:“自汉人始以鲜代鱻,如《周礼》经作鱻,注作鲜,是其证。今则鲜行而鱻废矣。”笔者从未吃过鱼和羊一锅烩的那道菜,究竟是不是“味道特别鲜”,没有体验,故对这样的烹调方法没有发言权。
“鲜”读第三声时,其义为“少”,成语“鲜为人知”,就是很少有人知道的意思。表示“少”的“鲜”,有两个异体字 “尟”、“尠”。《说文》曰:“尟,是少也。从是、少。”段玉裁云:“(尟)或作尠。尠者尟之俗……于其形得其义也。”又云:“(鲜)又叚为尟少字,而本义废矣。”
表示“少”这一义的“鲜”,为什么会有两个异体字的呢?笔者以为,汉字决非某一人或在某一地所造,东面的某甲,造了个“尟”,西面的某乙,造了个“尠”,创意都还不错,谁也不愿割爱,这就一起保留下来。
最后补充说明一下:无论是鱼名“鲜”,还是表示味道鲜美等之“鱻”,抑或代指稀少之义的“尟(尠)”,现在都统一写作“鲜”了。但是,笔者提醒爱写繁体字的书法家注意,写“味道鲜美”时,切莫写成“味道尟(尠)美”;写“屡见不鲜”时也不可写成“屡见不鱻”呀。
(修改于2017年4月24日)
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