〖趣说汉字〗
羊大则“美”？
甲骨文“美” 
金文“美” 
小篆“美”
甲骨文“每”
金文的“美”字和小篆的“美”字，都是写作上“羊”下“大”。
许慎曰：“美，甘也。从羊从大。羊在六畜主给膳也。美与善同意。”徐铉注：“羊大则美。”段玉裁云：“五味之美皆曰甘。引伸之凡好皆谓之美。从羊大。羊大则肥美。羊在六畜主给膳也。《周礼》：膳用六牲。始养之曰六畜，将用之曰六牲，马牛羊豕犬鸡也。”这就是说，“美”是个会意字，它的本义是指肥羊味美。
然而，看一下甲骨文的“美”字，则许慎等所说的“从羊从大”，“羊大则美”恐怕站不住脚了，这个字的写法分明是人头上饰有一束毛羽，它所表示的意思应是“美丽”；“好看”；“漂亮”……
周法高在他所著的《金文诂林》里引用王献唐的一段话，曰：“以毛羽饰加于女首为每，加于男首则为美。卜词作，金文美爵作 ，下从大为人，上亦毛羽饰也；段……皆谓羊大则肥美，其实羊羔尤美；《周礼·膳夫》膳用六牲，亦无羊为主膳之说；（某君谓美字上部象羊角之形），但未见羊生四角，上下排列如此状也。”
鉴于此，余以为“美”的本义应形貌好看、漂亮。《诗·鄘风·桑中》：“美孟姜也”，《庄子·齐物论》：“毛嫱丽姬，人之所美也”，孟姜、毛嫱她们都是漂亮之极的美女呀!
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